Bánki Donát életútja

Bánk, 1859. június 6. – Budapest, 1922. augusztus 1.
gépészmérnök, egyetemi tanár, az MTA levelező tagja (1911), kiváló feltaláló.

A budapesti műegyetem elvégzése után 1879–1880-ban a műszaki mechanika tanszéken tanársegéd. Utána a MÁV gépgyár, majd a Ganz és Társa cég szerkesztő mérnöke.
1899-től haláláig a budapesti műegyetemen a hidrogépek, kompresszorok és gőzturbinák szerkezettanának tanára.
Bánki és munkatársa, Csonka János nevéhez fűződik a motorgyártás hazai bevezetése. Közös alkotásuk volt a magyar motoripar első s a nemzetközi piacokon is versenyképes terméke, a Ganz-gyár által előállított Bánki–Csonka-motor, amelynek legjelentősebb újítása az 1893-ban szabadalmaztatott porlasztó (karburátor).
1894-ben szabadalmaztatta az első nagynyomású robbanómotort, a korában világhírű Bánki-motort, amelynél a robbanókeveréket a hengerbe porlasztott vízzel hűtötte le, s ezzel a motor hatásfokát korábban nem remélt mértékben sikerült fokoznia. (Bár a Bánki-motor elterjedését a néhány évvel később megjelent Diesel-motor megakadályozta, mind a kompressziónövelés, mind a vízbefecskendezés elvét később is alkalmazták.)
Vízturbinája (1917), amelyet halála után (1926) az MTA nagyjutalmával tüntetett ki, új utakat nyitott a törpe vízierőművek fejlesztésében.
1918-ban nagyszabású tervet dolgozott ki a Vaskapu vízierejének hasznosítására. Kiterjedt irodalmi munkásságában főként a gázmotorok elméletével, a gőzturbinák és hidrogépek szerkesztési alapelveivel foglalkozott.
Emlékezetére a Gépipari Tudományos Egyesület 1955-ben Bánki-Emlékérem néven 3 fokozatú, díjazással egybekötött, évenként kiosztásra kerülő műszaki kitüntetést alapított.

Főbb művei: Gyakorlati hydraulika és hydrogépek (jegyzet, I–II., Budapest, 1901–1902); Gőzturbinák. Légsűrítőgépek (kőnyomat, Budapest, 1903); Energiaátalakulások folyadékokban (Budapest, 1916, németül: Berlin: 1921); Neue Wasserturbine (Berlin, 1917); A Vaskapu-vízierőmű tervezete (I–II., Budapest, 1918); Dugattyús szivattyúk és kompresszorok gépszerkezettana (Budapest, 1932)

forrás: Magyar Életrajzi Lexikon